Nancyn lääkäri varoitti häntä, että hän oli menettämässä keuhkojensa toimintaa ja että hänelle kehittyisi keuhkoahtaumatauti, mutta savukkeilla oli niin suuri vaikutus häneen, että hän päätti jatkaa tupakointia. "Luulin, ettei minulle koskaan tapahtuisi niin. Niin käy vain muille ihmisille", Nancy kertoi meille.
Vuonna 2021 50 vuotta tupakointia saavutti vihdoin Nancyn. Hän oli huimaava, hämmentynyt ja hänen happitasonsa olivat niin alhaiset, että hänen huulensa ja sormenpäänsä alkoivat muuttua sinertäviksi. Nancy tiesi polttaneensa viimeisen savukkeensa. Hänet otettiin sairaalaan muutamaksi päiväksi ja aloitettiin happihoito. Kun hänet lähetettiin kotiin, ProResp oli paikalla tunnin sisällä ja järjesti hänelle kotihapen.
"He varustivat minut 15 metrin letkulla, jotta pystyin liikkumaan ympäri taloa, ja aivan alusta asti he ovat olleet fantastisia. Lähetti ja kaikki toimistossa ovat olleet todella avuliaita", Nancy sanoi.
Myöhemmin samana keväänä Nancyn hengitystielääkäri alkoi keskustella Gerin kanssa elinsiirtolistalle pääsemisestä. Se oli alku kaksivuotiselle matkalle, johon sisältyi fysioterapiaa, valtava määrä testejä ja paljon hermostunutta odottamista puhelimen ääressä.
”Kun sinut on hyväksytty, he kertovat, että odotuslista on 5–8 kuukautta. Mutta he voivat soittaa milloin tahansa, ja sinulla on vain tunti aikaa olla valmistautunut, ennen kuin he siirtyvät listalla alaspäin. Se oli puhelin tyynyn alla nukkumisen alku”, Nancy sanoi.
Perjantai-iltana 20. lokakuuta 2023 Nancy ja hänen miehensä olivat kotona katsomassa televisiota. Nancy sai puhelun tuntemattomasta numerosta ja vastasi. Se oli sairaala. He olivat löytäneet Nancylle sopivan keuhkoparin. Oli lähtöaika.
Seuraavat kuusi viikkoa olivat kuin vuoristorataa. Leikkauksesta herätessään Nancy kärsi vakavasta deliriumista. Myöhemmin hän sai keuhkoinfektion. Hänet suljettiin kuntoutukseen koronavirusepidemian vuoksi. Lopulta 5. joulukuuta hänet päästettiin kotiin.
Nancyn keuhkojen toiminta on nyt 90–95 %. Hänen uudet keuhkonsa toimivat täsmälleen tarkoitetulla tavalla. Se tarkoittaa, että hän ei enää tarvitse ProRespin palveluita.
”Tulen ikävöimään kaikkia ProRespin työntekijöistä. He ovat kaikki olleet niin kannustavia, ja olen aina hyvin kiitollinen – ProRespille, kirurgeilleni. Mutta astun nyt aivan uuteen maailmaan. Ja olen niin innoissani.”
Nancylla oli vielä yksi viimeinen viesti, jonka hän halusi jakaa. ”Tupakointi on kamalaa. Se vie sinulta niin paljon. Jos poltat, lopeta heti. Kiität itseäsi myöhemmin. Ja jos et polta, älä koskaan koske savukkeeseen.”
Tulemme kaipaamaan sinua, Nancy, ja olemme niin iloisia, että pystyt taas hengittämään itse. Toivotamme sinulle kaikkea hyvää!