Некогда далекий звук бега, который Лесли Макдональд слышала из коридора возле своей больничной палаты, достиг апогея, когда в комнату ворвался врач.
«Врач посмотрел на меня и спросил: «Как вы себя чувствуете?»
Лесли была почти на 26-й неделе беременности однояйцевыми близнецами. Лесли, одновременно озадаченная и немного удивленная, ответила: «Всё в порядке».
«Она спросила, не тошнит ли меня или что-то ещё. Я рассмеялся и сказал: «Что в этом особенного, почему мы паникуем?»»
Голос Лесли дрожал, когда она живо вспомнила ответ доктора:
«Ваш анализ крови пришёл сегодня утром. Нам нужно забрать детей, и сделать это нужно прямо сейчас».
До того момента 20 мая 2006 года Лесли все отрицала.
Пятью днями ранее, несмотря на её настойчивые утверждения, что боль в груди была вызвана изжогой, её муж, Джереми, позвонил в больницу Святого Иосифа в Лондоне. Лесли велели приехать на обследование. Предварительные анализы показали, что у неё опасно высокое артериальное давление, и ей велели остаться под наблюдением. Лесли подумала: «Ничего страшного, я просто пробуду здесь три месяца».
До этого врач, к которому она обращалась ранее, сообщил ей, что больше не может принимать ее в качестве пациентки из-за некоторых осложнений, и ее направили обратно в больницу Святого Иосифа в Лондоне.
У Лесли был синдром переливания крови от близнеца к близнецу — состояние, при котором во время беременности кровь переливается непропорционально от одного близнеца (донора) другому (реципиенту). Анализы в больнице Святого Иосифа также выявили попадание белка в мочу Лесли, а также высокое кровяное давление, требующее тщательного мониторинга.
Лесли, как всегда оптимистка, не слишком беспокоилась. «Обычно люди, у которых было то же, что и у меня, сильно страдают от вздутия живота и тошноты, но у меня ничего подобного не было».
Теперь, на 14 недель раньше срока, у Лесли развился синдром HELLP – редкое заболевание печени и крови во время беременности, которое может быть фатальным, – и близнецов пришлось рожать. Пока медсестры суетливо собирали её вещи, Лесли отчаянно и безуспешно пыталась дозвониться до Джереми, который был дома и стриг газон. В отчаянии Лесли позвонила своей невестке, жившей в нескольких кварталах от неё, которая прибежала и сказала Джереми, чтобы тот ехал в Лондон.
Поскольку Лесли только что пообедала, кесарево сечение пришлось отложить, и Джереми успел приехать в больницу до начала процедуры. Другие чрезвычайные ситуации ещё больше задержали роды, и Брэндон и Тайлер родились только в 9 вечера.
Тайлера (близнеца-реципиента) немедленно вывели из дома и доставили в отделение интенсивной терапии новорожденных (ОИТН). Брэндона (донора) перевели в палату рядом с операционной для оказания неотложной помощи. У обоих лёгкие были недоразвиты, они не могли дышать самостоятельно и были подключены к аппаратам искусственной вентиляции лёгких и капельницам.
Лесли, тяжело больная и восстанавливающаяся после операции, увидела своих двух мальчиков только через три дня. Когда она наконец увидела их, Брэндон был подключен к аппарату искусственной вентиляции лёгких.
«Его легкие были настолько недоразвиты, что мы не смогли удержать его даже 60 дней».
Лесли выписали из больницы через пять дней, но она не смогла забрать Брэндона и Тайлера домой; их пришлось держать на аппаратах искусственной вентиляции легких и наблюдать за ними, пока их легкие не развились.
Стремясь увидеть своих сыновей, Лесли и Джереми ежедневно ездили из своего дома в Кирктоне в Лондон, чтобы увидеть Брэндона и Тайлера. Они приезжали в больницу к 11 утра, уезжали в три часа ночи и на следующий день вставали, чтобы начать всё сначала.
Во время пребывания Брэндона и Тайлера в отделении интенсивной терапии новорожденных у них возникло множество осложнений. У обоих произошло кровоизлияние в мозг и развился детский церебральный паралич.
После трёх месяцев в отделении интенсивной терапии новорождённых Тайлер смог вернуться домой. Однако после отключения от аппарата искусственной вентиляции лёгких и подключения к обычной, у Брэндона возникли дополнительные осложнения. Он часто аспирировал воздух и у него развилась пневмония, что ещё больше повредило лёгкие. После шести месяцев в больнице Святого Иосифа его перевели в Детскую больницу для проведения операции по восстановлению. После месяца пребывания в Детской больнице Брэндона отпустили домой.
Чтобы отправиться домой, Брэндону и Тайлеру потребовался кислород, который им организовала компания ProResp.
«В день выписки Тайлера Сандра из ProResp встретила нас дома, объяснила все оборудование и как оно работает, и всегда была готова помочь».
Лесли, хоть и очень рада, что ее двое мальчиков наконец-то дома, признает, что это было трудно.
«В больнице о них заботились медсёстры. Теперь же дома двое детей, подключённых к электропроводам, двое детей на зондах для кормления, по всему дому разбросано оборудование — царил хаос».
Несмотря на хаос и трудности последних 13 лет, семья держалась. Последствия детского церебрального паралича у Брэндона были гораздо серьезнее, чем у Тайлера, и сказывались на его повседневной жизни. Брэндон прикован к инвалидному креслу, плохо слышит, у него трахеостома, ему требуется частая аспирация и гастростомическая трубка.
Пока Тайлер шёл на поправку, Брэндону пришлось пережить немало неприятных моментов. В их первый день рождения Брэндон серьёзно заболел.
Мы позвонили Сандре, она приехала, осмотрела Брэндона и сразу сказала, что нам нужно отвезти его в больницу. Он пролежал там два-три месяца, и нам сказали, что он не выживет.
Но Брэндон выкарабкался и чувствует себя гораздо лучше благодаря трахеостомии, и семья продолжает упорствовать. Размышляя о качестве жизни своих двух сыновей, Лесли была твёрдо уверена, что они просто извлекли максимум пользы из сложившейся ситуации.
«Это не мешает нам делать то, что мы хотим. Все семьи переживают очень тяжёлые времена, и мы выбираем расслабленность, позитивный настрой и счастье. Нам это очень помогло».