Das zuvor entfernte Geräusch einer rennenden Person, das Lesley McDonald vom Flur vor ihrem Krankenzimmer aus hörte, erreichte seinen Höhepunkt, als ein Arzt hereinplatzte.
„Der Arzt sah mich an und sagte: ‚Wie fühlen Sie sich?‘“
Lesley war in der 26. Woche mit eineiigen Zwillingen schwanger. Verwirrt und zugleich amüsiert antwortete sie: „Gut.“
Sie fragte, ob mir übel sei oder so. Ich musste lachen und sagte: ‚Was ist denn los, warum geraten wir in Panik?‘“
Lesleys Stimme zitterte, als sie sich lebhaft an die Antwort des Arztes erinnerte:
„Ihre Blutwerte von heute Morgen sind zurück. Wir müssen die Babys aufnehmen, und zwar sofort.“
Bis zu diesem Moment am 20. Mai 2006 leugnete Lesley alles.
Fünf Tage zuvor hatte ihr Mann Jeremy das St. Joseph's Hospital in London angerufen, obwohl sie darauf beharrte, ihre Brustschmerzen seien Sodbrennen. Lesley wurde gebeten, zur Untersuchung ins Krankenhaus zu kommen. Erste Untersuchungen ergaben, dass ihr Blutdruck gefährlich hoch war, und sie wurde angewiesen, zur Überwachung zu bleiben. Lesley dachte: „Kein Problem, ich bleibe einfach drei Monate hier.“
Zuvor hatte ihr der Arzt, bei dem sie zuvor gewesen war, mitgeteilt, dass er sie aufgrund einiger Komplikationen nicht mehr als Patientin aufnehmen könne, und sie wurde zurück an das St. Joseph's in London überwiesen.
Lesley litt am Fetofetale-Transfusionssyndrom, einer Erkrankung, bei der während der Schwangerschaft unverhältnismäßig viel Blut von einem Zwilling (dem Spender) auf den anderen (den Empfänger) übertragen wird. Untersuchungen im St. Joseph's ergaben außerdem, dass Lesley Proteine in den Urin austraten und unter Bluthochdruck litt, der engmaschig überwacht werden musste.
Lesley, die stets optimistisch war, machte sich keine allzu großen Sorgen. „Normalerweise leiden Menschen, die dasselbe hatten wie ich, unter Blähungen und Übelkeit. Bei mir war das nicht der Fall.“
14 Wochen vor dem geplanten Termin hatte Lesley das HELLP-Syndrom entwickelt, eine seltene, potenziell tödliche Leber- und Bluterkrankung während der Schwangerschaft, und die Zwillinge mussten entbunden werden. Während die Krankenschwestern ihre Sachen zusammensuchten, versuchte Lesley verzweifelt und vergeblich, Jeremy zu erreichen, der zu Hause den Rasen mähte. Verzweifelt rief Lesley ihre Schwägerin an, die ein paar Blocks entfernt wohnte. Diese eilte herbei und sagte Jeremy, er solle nach London kommen.
Da Lesley gerade zu Mittag gegessen hatte, verzögerte sich ihr Kaiserschnitt, und Jeremy konnte vor dem Eingriff ins Krankenhaus. Weitere Notfälle verzögerten den Eingriff zusätzlich, und erst um 21 Uhr kamen Brandon und Tyler zur Welt.
Tyler (der Empfängerzwilling) wurde sofort nach Hause gebracht und auf die Neugeborenen-Intensivstation (NICU) gebracht. Brandon (der Spender) wurde zur sofortigen Behandlung in einen Raum direkt neben dem Operationssaal gebracht. Beide hatten unterentwickelte Lungen, konnten nicht selbstständig atmen und wurden an Beatmungsgeräte und Infusionen angeschlossen.
Lesley war schwer krank und erholte sich von dem Eingriff. Es dauerte drei Tage, bis sie ihre beiden Söhne wiedersah. Als sie sie endlich sah, war Brandon an ein Beatmungsgerät angeschlossen.
„Seine Lungen waren so unterentwickelt, dass wir ihn nicht einmal 60 Tage lang halten konnten.“
Lesley wurde fünf Tage später aus dem Krankenhaus entlassen, konnte Brandon und Tyler jedoch nicht mit nach Hause nehmen. Sie mussten an Beatmungsgeräte angeschlossen und überwacht werden, bis sich ihre Lungen entwickelt hatten.
Lesley und Jeremy waren fest entschlossen, ihre Söhne wiederzusehen. Daher fuhren sie täglich von ihrem Zuhause in Kirkton nach London, um Brandon und Tyler zu besuchen. Sie waren um 11 Uhr im Krankenhaus, gingen um drei Uhr morgens wieder und standen am nächsten Tag wieder auf, um von vorne zu beginnen.
Während Brandons und Tylers Aufenthalt auf der Neugeborenen-Intensivstation kam es zu zahlreichen Komplikationen. Beide erlitten Hirnblutungen und entwickelten eine Zerebralparese.
Nach drei Monaten auf der Neugeborenen-Intensivstation konnte Tyler nach Hause gehen. Nachdem er jedoch vom Beatmungsgerät abgenommen und an ein normales angeschlossen worden war, traten bei Brandon weitere Komplikationen auf. Er aspirierte häufig und entwickelte Lungenentzündungen, die seine Lunge weiter schädigten. Nach sechs Monaten im St. Joseph's wurde er zur Behebung der Schäden ins Kinderkrankenhaus verlegt. Nach einem Monat im Kinderkrankenhaus durfte Brandon nach Hause gehen.
Um nach Hause zu gehen, benötigten sowohl Brandon als auch Tyler Sauerstoff, der von ProResp bereitgestellt wurde.
„Am Tag von Tylers Entlassung traf uns Sandra von ProResp im Haus, erklärte uns die gesamte Ausrüstung und ihre Funktionsweise und war immer auf Abruf bereit, um zu helfen.“
Obwohl sie überglücklich ist, ihre beiden Söhne endlich zu Hause zu haben, gibt Lesley zu, dass es schwierig war.
Im Krankenhaus kümmerten sich die Krankenschwestern um sie. Jetzt sind zu Hause zwei Kinder an Schläuche angeschlossen, zwei an Magensonden, überall im Haus lagen Geräte herum – es herrschte Chaos.
Trotz des Chaos und der Herausforderungen der letzten 13 Jahre kämpfte die Familie weiter. Die Auswirkungen von Brandons Zerebralparese waren viel schwerwiegender als die von Tyler und beeinträchtigten seinen Alltag. Brandon ist an den Rollstuhl gefesselt, schwerhörig, hat eine Tracheostomie, muss häufig abgesaugt werden und benötigt eine Magensonde.
Während Tyler wieder gesund wurde, erlebte Brandon einige brenzlige Situationen. An ihrem ersten Geburtstag wurde Brandon sehr krank.
Wir riefen Sandra an. Sie kam, sah sich Brandon an und sagte sofort, dass wir ihn ins Krankenhaus bringen müssten. Er war zwei bis drei Monate dort, und uns wurde gesagt, dass er es nicht schaffen würde.
Doch Brandon hat es geschafft und dank der Tracheostomie geht es ihm viel besser, und die Familie hält weiterhin durch. Wenn sie über die Lebensqualität ihrer beiden Söhne nachdachte, war Lesley fest davon überzeugt, dass sie einfach das Beste aus der Situation gemacht hatten.
Es hält uns nicht davon ab, die Dinge zu tun, die wir tun möchten. Jede Familie erlebt mal stressige Zeiten, und wir entscheiden uns dafür, entspannt, positiv und glücklich zu sein – bei uns hat es gut funktioniert.