குளிர்காலம் இதற்குப் பொருந்தாது.
கனடாவில், நாங்கள் கொஞ்சம் குளிர்கால வானிலைக்கு பழகிவிட்டோம். ஆனால் நயாகரா நீர்வீழ்ச்சிக்கு அருகில் 500 பேர் கொண்ட மூத்த குடிமக்கள் சமூகமான பிளாக் க்ரீக்கில் வசிப்பவர்களை, கிறிஸ்துமஸில் நடந்ததற்கு எதுவும் தயார்படுத்தியிருக்க முடியாது. முழு பிராந்தியத்தையும் பாதித்த குளிர்கால புயலால் அந்த சமூகம் தத்தளித்தது, ஆனால் பிளாக் க்ரீக்கையும் அதன் குடியிருப்பாளர்களையும் மண்டியிடச் செய்து பல நாட்கள் மின்சாரம் துண்டிக்கப்பட்டது. "நீங்கள் அங்கு இல்லையென்றால், அது எவ்வளவு மோசமானது என்பதை நீங்கள் நம்பியிருக்க மாட்டீர்கள் என்று நான் நேர்மையாக நினைக்கிறேன்," என்று பிளாக் க்ரீக் குடியிருப்பாளரின் மகள் மார்டின் எஸ்ரேலியன் எங்களிடம் கூறினார்.
சமூகத்தில் உள்ள ஐந்து ProResp வாடிக்கையாளர்களுக்கு, புயல் வாழ்வா சாவா என்று தோன்றியது: மின்சாரம் இல்லாமல், அவர்களின் ஆக்ஸிஜன் செறிவூட்டிகள் வேலை செய்யவில்லை. அவர்கள் சுமார் 6 மணி நேரம் மட்டுமே நீடிக்கும் காப்பு O2 தொட்டிகளை நம்பியிருக்க வேண்டியிருந்தது. அவர்களுக்கு அவசரமாக கூடுதல் ஆக்ஸிஜன் தொட்டிகள் தேவைப்பட்டன.
கிறிஸ்துமஸ் ஈவ், நயாகராவின் ProResp சேவை விநியோக பிரதிநிதிகளில் ஒருவரான பிரெட்டுக்கு ஏற்கனவே ஒரு பைத்தியக்காரத்தனமான நாளாக இருந்தது. வழக்கமாக ஒரு மணி நேரம் எடுக்கும் டெலிவரிகளுக்கு மூன்று மணி நேரம் ஆனது, கார்கள் பள்ளங்களில் சிக்கி சாலைகளில் முழுவதும் கைவிடப்பட்டன. ஆனால் பிளாக் க்ரீக்கில் மின் தடை ஏற்பட்டதாக பிரெட்டுக்கு அழைப்பு வந்தபோது, அங்கு செல்வதற்கு ஒரு வழியைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும் என்பது அவருக்குத் தெரியும். வாடிக்கையாளர்கள் அவரை நம்பியிருந்தனர். பிரெட் தனது வேனில் பெட்ரோல் நிரப்பி, சமூகத்தை நோக்கிச் சென்றார், இறுதியில் மதியம் 2 மணியளவில் அங்கு வந்தார்.
பிரெட் பிளாக் க்ரீக்கிற்குள் நுழைந்தார், ஆனால் சாலையில் சிக்கிய கார்களைச் சுற்றிச் செல்ல முயன்றபோது, அவரே சிக்கிக்கொண்டார். பத்து அடி உயரமான சறுக்கல்களுடன், முன்னோக்கிச் செல்லவும், பின்னோக்கிச் செல்லவும் வழி இல்லை. தனது கிறிஸ்துமஸை வேனில் கழிக்க அவர் தன்னைத்தானே விட்டுக்கொடுத்தார், ஆனால் முதலில் அவருக்கு ஆக்ஸிஜனை வழங்க வேண்டியிருந்தது. பிரெட் சறுக்கல்களைக் கடக்க முயன்றார், ஆனால் கால்நடையாக எந்த முன்னேற்றத்தையும் அடைய முடியவில்லை. அவர் வேனுக்கு பின்வாங்கி உதவிக்கு அழைக்க முயன்றார் - அதிர்ஷ்டம் இல்லை.
சில மணி நேரம் கழித்து, புயல் ஓய்ந்தவுடன், மக்கள் தங்கள் வீடுகளில் இருந்து வெளியே வந்து பிரெட்டைக் கண்டனர். அவர் தங்கள் சமூக உறுப்பினர்களுக்கு உயிர்காக்கும் ஆக்ஸிஜனை வழங்க முயற்சிப்பதை உணர்ந்ததும், அவர்கள் உடனடியாக நடவடிக்கையில் இறங்கினர். இயற்கை சீற்றங்களை எதிர்த்துப் போராடத் தயாராக இருந்த அண்டை வீட்டாரின் குடும்ப உறுப்பினர்கள், பிரெட்டின் பயணத்தின் இறுதிக் கட்டத்தை முடித்து, சமூகத்தில் உள்ள ஐந்து வாடிக்கையாளர்களுக்கு கால்நடையாக ஆக்ஸிஜனை வழங்கினர்.
இறுதியில், பிரெட் சமூகத்திலிருந்து வெளியேறி, கிறிஸ்துமஸ் ஈவ் அன்று காலை 11:30 மணிக்கு வீட்டிற்கு வந்தார். பிரெட் கிறிஸ்துமஸ் காலையை தனது குடும்பத்தினருடன் கழிக்க முடிந்தது, இது பிரட்டின் மகன் ஷானை மிகவும் மகிழ்ச்சியாகக் கழித்தது, அவருடைய பிறந்தநாள் கிறிஸ்துமஸ் தினம்! ஆனால் பிளாக் க்ரீக்கில் இன்னும் மின்சாரம் திரும்பவில்லை. பிரெட் சமீபத்தில் வழங்கிய அந்த O2 டாங்கிகள் தீர்ந்து போயிருக்கும். காலை 10:30 மணிக்கு பிரெட் தனது வேனில் திரும்பி வந்து மீண்டும் பிளாக் க்ரீக்கை நோக்கிச் சென்றார். அவர் தனது பட்டியலில் உள்ள கடைசி வாடிக்கையாளருக்கு ஆக்ஸிஜனை வழங்கும் நேரத்தில், மின்சாரம் மீட்டெடுக்கப்பட்டது.
இந்தக் கதையைப் பற்றி பிளாக் க்ரீக் சமூக உறுப்பினர்கள் மற்றும் அவர்களது குடும்பத்தினரிடமிருந்து நாங்கள் கேள்விப்பட்டோம், அவர்கள் பிரெட்டின் வாடிக்கையாளர்களுக்கான அர்ப்பணிப்பைக் கண்டு வியந்தனர். "உண்மையாகச் சொன்னால், இது என் கண்களில் கண்ணீரை வரவழைக்கிறது," என்று மார்ட்டின் எங்களிடம் கூறினார். "நாங்கள் ரன் அவுட்டை நெருங்கிவிட்டோம்," என்று ProResp வாடிக்கையாளரான டெர்ரி மினேக்கர் கூறினார், "ஆனால் பிரட் அந்த நாளைக் காப்பாற்றினார்."
பிரட், ProResp என்றால் என்ன என்பதை எடுத்துக்காட்டியதற்கு நன்றி.