Ang dating di kalayuan na tunog ng isang tumatakbo na narinig ni Lesley McDonald mula sa corridor sa labas ng kanyang silid sa ospital ay umabot sa tuktok nang may pumasok na doktor.
“Tumingin sa akin ang doktor at sinabing, 'kumusta ang pakiramdam mo?'”
Si Lesley ay halos 26 na linggong buntis na may identical twins. Parehong naguguluhan at medyo natuwa, sumagot si Lesley ng 'fine.'
"Tinanong niya kung nasusuka ako o anuman. Nagsimula akong tumawa at sinabing 'ano ang malaking bagay, bakit tayo nagpapanic?'"
Nanginginig ang boses ni Lesley nang maalala niya ang sagot ng doktor:
'Bumalik ang iyong blood work mula kaninang umaga. Kakailanganin nating kunin ang mga sanggol, at kailangan natin silang kunin ngayon.'
Hanggang sa sandaling iyon noong Mayo 20, 2006, si Lesley ay nasa pagtanggi.
Limang araw bago nito, sa kabila ng kanyang pagpupumilit na ang sakit sa dibdib na kanyang nararanasan ay paso sa puso, ang kanyang asawang si Jeremy, ay tumawag sa St. Joseph's Hospital sa London. Sinabihan si Lesley na pumunta sa ospital para sa mga pagsusuri. Inihayag ng mga paunang pagsusuri na ang kanyang presyon ng dugo ay mapanganib na mataas, at sinabihan siyang manatili para sa pagsubaybay. Naisip ni Lesley, 'walang problema, mananatili lang ako dito ng tatlong buwan.'
Bago iyon, ipinaalam sa kanya ng doktor na dati niyang pinapatingin na hindi na siya maaaring kunin bilang isang pasyente dahil may ilang mga komplikasyon, at siya ay ibinalik sa St. Joseph sa London.
Si Lesley ay nagkaroon ng twin to twin transfusion syndrome, isang kondisyon kung saan ang dugo ay hindi katumbas ng pagsasalin mula sa isang kambal (ang donor) patungo sa isa pang kambal (ang tatanggap) sa panahon ng pagbubuntis. Natuklasan din ng mga pagsusuri sa St. Joseph na ang mga protina ay tumatagas sa ihi ni Lesley, at siya ay may mataas na presyon ng dugo na nangangailangan ng malapit na pagsubaybay.
Kailanman ang optimist, si Lesley ay hindi masyadong nag-aalala. "Sa pangkalahatan, ang mga taong nagkaroon ng kung ano ang mayroon ako ay nagiging labis na namamaga at nagkakasakit, ngunit wala ako nito."
Ngayon, 14 na linggo bago ang iskedyul, nagkaroon si Lesley ng HELLP syndrome, isang bihirang sakit sa atay at dugo sa panahon ng pagbubuntis na posibleng nakamamatay, at kinailangang ipanganak ang kambal. Habang nagsusumikap ang mga nars na kunin ang kanyang mga gamit, si Lesley ay galit na galit at hindi matagumpay na sinusubukang hawakan si Jeremy na nasa bahay na nagtatabas ng damuhan. Desperado, tinawag ni Lesley ang kanyang sister in-law na nakatira ilang bloke ang layo na tumakbo at sinabihan si Jeremy na pumunta sa London.
Dahil kakakain lang ni Lesley ng tanghalian, naantala ang kanyang c-section at nakarating si Jeremy sa ospital bago ang procedure. Ang iba pang mga emerhensiya ay nagpatigil sa pamamaraan, at hanggang 9 ng gabi nang ipinanganak sina Brandon at Tyler.
Si Tyler (ang recipient twin) ay agad na isinugod palabas ng pinto at dinala sa neonatal intensive-care unit (NICU). Si Brandon (ang donor) ay dinala sa isang silid sa labas ng operating room para sa agarang atensyon. Parehong may kulang sa pag-unlad ng mga baga, hindi makahinga nang mag-isa at naglagay ng mga ventilator at IV.
Hindi kapani-paniwalang may sakit at nagpapagaling mula sa pamamaraan, tatlong araw bago makita ni Lesley ang kanyang dalawang anak na lalaki. Nang sa wakas ay nakita niya sila, si Brandon ay nasa isang oscillator ventilator.
"Napaka-underdevelop ng kanyang mga baga; hindi namin siya mahawakan sa loob ng 60 araw."
Nakalabas si Lesley mula sa ospital makalipas ang limang araw, ngunit hindi naiuwi sina Brandon at Tyler; kailangan nilang ilagay sa mga bentilador at subaybayan hanggang sa mabuo ang kanilang mga baga.
Determinado na makita ang kanilang mga anak, araw-araw na naglalakbay sina Lesley at Jeremy mula sa kanilang tahanan sa Kirkton patungong London para makita sina Brandon at Tyler. Nasa ospital sila ng 11 am, aalis ng alas tres ng umaga, at babangon muli sa susunod na araw upang magsimulang muli.
Sa pananatili nina Brandon at Tyler sa NICU, nagkaroon ng maraming komplikasyon. Pareho silang dumudugo sa utak at nagkaroon ng cerebral palsy.
Pagkatapos ng tatlong buwan sa NICU, nakauwi na si Tyler. Gayunpaman, pagkatapos na alisin ang oscillator ventilator at ilagay sa isang regular, si Brandon ay nagkaroon ng karagdagang mga komplikasyon. Siya ay madalas na humihinga at nagkakaroon ng pneumonia, na nagdudulot ng karagdagang pinsala sa kanyang mga baga. Pagkaraan ng anim na buwan sa St. Joseph ay inilipat siya sa Children's Hospital para sa isang pamamaraan upang ayusin ang pinsala. Pagkatapos ng isang buwan sa Children's Hospital, pinayagang umuwi si Brandon.
Para makauwi, parehong nangangailangan ng oxygen sina Brandon at Tyler, na na-set up ng ProResp.
"Noong araw na pinalabas si Tyler, sinalubong kami ni Sandra mula sa ProResp sa bahay, ipinaliwanag ang lahat ng kagamitan at kung paano ito gumagana at palaging tumatawag para tumulong."
Bagama't tuwang-tuwa na sa wakas ay nasa bahay ang kanyang dalawang anak, inamin ni Lesley na mahirap ito.
"Sa ospital, inalagaan mo sila ng mga nars. Ngayon ay mayroon kang dalawang bata sa bahay na nakakabit sa mga lubid, dalawang bata sa mga feeding tube, may mga kagamitan sa buong bahay - ito ay magulo."
Sa kabila ng kaguluhan at hamon sa nakalipas na 13 taon, ang pamilya ay nagpapatuloy. Ang mga epekto ng cerebral palsy ni Brandon ay mas malala kaysa kay Tyler, na nakakaapekto sa kanyang pang-araw-araw na buhay. Si Brandon ay nakakulong sa wheelchair, mahina ang pandinig, may tracheostomy, nangangailangan ng madalas na pagsipsip at isang gastrostomy tube.
Habang si Tyler ay nagiging malusog, si Brandon ay nagkaroon ng ilang malapit na tawag. Sa kanilang unang kaarawan ay nagkasakit si Brandon.
"Tinawagan namin si Sandra, lumapit siya at tumingin kay Brandon at sinabi kaagad na kailangan namin siyang dalhin sa ospital. Nandoon siya ng dalawa hanggang tatlong buwan at sinabihan kaming hindi siya pupunta."
Ngunit nagtagumpay si Brandon, at gumagawa ng mas mahusay salamat sa tracheostomy, at ang pamilya ay patuloy na nagtitiyaga. Nang pag-isipan ang kalidad ng buhay ng kanyang dalawang anak na lalaki, nanindigan si Lesley na ginawa lang nila ang pinakamahusay sa sitwasyong kinalalagyan nila.
"Hindi ito pumipigil sa amin na gawin ang mga bagay na gusto naming gawin. Lahat ng pamilya ay dumaranas ng mga panahong talagang nakaka-stress, at pinipili naming maging mahinahon, positibo at masaya - Ito ay nagtrabaho nang maayos para sa amin."