लेस्ली म्याकडोनाल्डले आफ्नो अस्पतालको कोठा बाहिरको करिडोरबाट सुनेको कोही दौडिरहेको आवाज त्यतिबेला चरम सीमामा पुग्यो जब एक जना डाक्टर भित्र पसे।
"डाक्टरले मलाई हेरेर भन्नुभयो, 'तिमीलाई कस्तो लागिरहेको छ?'"
लेस्ली लगभग २६ हप्ताको गर्भवती थिइन् र उनीसँग मिल्दोजुल्दो जुम्ल्याहा बच्चाहरू थिए। दुवै अचम्मित र केही हदसम्म रमाइलो हुँदै, लेस्लीले 'ठीक छ' भनेर जवाफ दिइन्।
"उनले मलाई वाकवाकी लागेको छ कि भनेर सोधिन्। म हाँस्न थालेँ र भनेँ, 'के ठूलो कुरा हो, हामी किन आत्तिरहेका छौं?'"
डाक्टरको जवाफलाई स्पष्ट रूपमा सम्झँदा लेस्लीको आवाज काँप्यो:
'आज बिहानदेखि तपाईंको रगतको नमूना आयो। हामीले बच्चाहरूलाई लैजानु पर्नेछ, र हामीले तिनीहरूलाई अहिले लैजानु पर्छ।'
मे २०, २००६ को त्यो क्षणसम्म, लेस्ली अस्वीकारमा थिइन्।
पाँच दिन अगाडि, उनको जिद्दीको बाबजुद पनि उनले महसुस गरिरहेको छातीको दुखाइ मुटुको जलन थियो, उनका पति जेरेमीले लन्डनको सेन्ट जोसेफ अस्पतालमा फोन गरे। लेस्लीलाई परीक्षणको लागि अस्पताल आउन भनियो। प्रारम्भिक परीक्षणहरूले उनको रक्तचाप खतरनाक रूपमा उच्च भएको पत्ता लगाए, र उनलाई निगरानीको लागि बस्न भनियो। लेस्लीले सोचे, 'कुनै समस्या छैन, म यहाँ तीन महिना मात्र बस्छु।'
त्यसभन्दा पहिले, उनले पहिले भेटिरहेका डाक्टरले उनलाई केही जटिलताहरू भएकोले अब बिरामीको रूपमा लिन नसक्ने जानकारी दिए, र उनलाई लन्डनको सेन्ट जोसेफमा फिर्ता पठाइयो।
लेस्लीलाई जुम्ल्याहा देखि जुम्ल्याहा रक्तक्षेपण सिन्ड्रोम थियो, एउटा यस्तो अवस्था जहाँ गर्भावस्थाको समयमा एक जुम्ल्याहा (दाता) बाट अर्को जुम्ल्याहा (प्राप्तकर्ता) मा असमान रूपमा रगत ट्रान्सफ्युजन गरिन्छ। सेन्ट जोसेफमा गरिएको परीक्षणले लेस्लीको पिसाबमा प्रोटिनहरू चुहिँदै गरेको पनि पत्ता लगायो, र उनलाई उच्च रक्तचाप थियो जसको लागि नजिकबाट निगरानी आवश्यक पर्दछ।
सधैं आशावादी, लेस्ली धेरै चिन्तित थिइनन्। "सामान्यतया, मेरो शरीरमा भएको चीज भएका मानिसहरू धेरै फुल्ने र बिरामी हुने गर्थे, तर मलाई त्यस्तो केही पनि भएन।"
अब, निर्धारित समयभन्दा १४ हप्ता अगाडि, लेस्लीलाई HELLP सिन्ड्रोम, गर्भावस्थाको समयमा कलेजो र रगतको एक दुर्लभ विकार, सम्भावित रूपमा घातक हुन सक्छ, विकास भएको थियो र जुम्ल्याहा बच्चाहरूलाई जन्म दिनुपरेको थियो। नर्सहरूले उनको सामानहरू जम्मा गर्न हतार गर्दा, लेस्ली घरमा घाँस काट्दै गरेकी जेरेमीलाई समात्न हताश र असफल प्रयास गरिरहेकी थिइन्। हताश भएर, लेस्लीले केही ब्लक टाढा बस्ने आफ्नी भाउजूलाई फोन गरिन् जसले दौडिएर जेरेमीलाई लन्डन जान भनिन्।
लेस्लीले भर्खरै खाना खाएको हुनाले, उनको सिजेरियन सेक्सन ढिलो भयो र जेरेमी प्रक्रिया अघि नै अस्पताल पुग्न सफल भइन्। अन्य आपतकालीन अवस्थाहरूले प्रक्रियालाई अझ अवरुद्ध बनायो, र ब्रान्डन र टायलरको जन्म राति ९ बजे मात्र भएको थियो।
टायलर (प्राप्तकर्ता जुम्ल्याहा) लाई तुरुन्तै ढोकाबाट बाहिर निकालियो र नवजात शिशु सघन हेरचाह इकाई (NICU) मा लगियो। ब्रान्डन (दाता) लाई तत्काल ध्यानको लागि शल्यक्रिया कोठाबाट सिधै बाहिरको कोठामा लगियो। दुबैको फोक्सो अविकसित थियो, आफैं सास फेर्न असमर्थ थिए र भेन्टिलेटर र IV मा राखियो।
अविश्वसनीय रूपमा बिरामी र प्रक्रियाबाट निको हुँदै गर्दा, लेस्लीले आफ्ना दुई छोराहरूलाई भेट्न तीन दिन लाग्यो। जब उनले अन्ततः तिनीहरूलाई भेटिन्, ब्रान्डन ओसिलेटर भेन्टिलेटरमा थिइन्।
"उहाँको फोक्सो यति अविकसित थियो कि हामीले उहाँलाई ६० दिनसम्म पनि राख्न सकेनौं।"
लेस्लीलाई पाँच दिन पछि अस्पतालबाट डिस्चार्ज गरियो, तर उनी ब्रान्डन र टायलरलाई घर लैजान सकेनन्; उनीहरूलाई भेन्टिलेटरमा राखेर उनीहरूको फोक्सो विकसित नभएसम्म निगरानी गर्नुपर्यो।
आफ्ना छोराहरूलाई भेट्न दृढ संकल्पित, लेस्ली र जेरेमीले ब्रान्डन र टायलरलाई भेट्न किर्क्टनस्थित आफ्नो घरबाट लन्डनसम्म दैनिक यात्रा गर्थे। उनीहरू बिहान ११ बजे अस्पतालमा हुन्थे, बिहान तीन बजे निस्कन्थे र भोलिपल्ट फेरि सुरु गर्न उठ्थे।
ब्रान्डन र टायलर NICU मा रहँदा, धेरै जटिलताहरू देखा परे। उनीहरू दुवैलाई मस्तिष्कमा रक्तस्राव भएको थियो र मस्तिष्क पक्षाघात भएको थियो।
तीन महिना NICU मा राखेपछि, टायलर घर जान सक्षम भए। यद्यपि, ओसिलेटर भेन्टिलेटर हटाएर नियमित भेन्टिलेटरमा राखेपछि, ब्रान्डनलाई थप जटिलताहरू देखा परे। उनी बारम्बार एस्पिरेटिङ गरिरहेका थिए र निमोनिया विकास गरिरहेका थिए, जसले गर्दा उनको फोक्सोमा थप क्षति भइरहेको थियो। सेन्ट जोसेफमा छ महिना बिताएपछि उनलाई क्षति मर्मत गर्ने प्रक्रियाको लागि बाल अस्पतालमा स्थानान्तरण गरिएको थियो। बाल अस्पतालमा एक महिना बिताएपछि, ब्रान्डनलाई घर जान अनुमति दिइएको थियो।
घर जानको लागि, ब्रान्डन र टायलर दुवैलाई अक्सिजन चाहिन्थ्यो, जुन प्रोरेस्प द्वारा सेट गरिएको थियो।
"टायलरलाई प्रोरेस्पबाट डिस्चार्ज गरिएको दिन सान्ड्राले हामीलाई घरमा भेटिन्, सबै उपकरणहरू र यसले कसरी काम गर्छ भनेर व्याख्या गरिन् र सधैं मद्दतको लागि फोनमा थिइन्।"
आफ्ना दुई छोराहरूलाई घरमा पाउँदा खुसी भए पनि, लेस्ली स्वीकार्छिन् कि यो गाह्रो थियो।
"अस्पतालमा, तपाईंले नर्सहरूलाई उनीहरूको हेरचाह गर्न लगाउनुभयो। अब तपाईंको घरमा दुई बच्चाहरू डोरीमा बाँधिएका छन्, दुई बच्चाहरूलाई खुवाउने ट्यूबमा, घरभरि उपकरणहरू थिए - यो अस्तव्यस्त थियो।"
विगत १३ वर्षदेखिको अराजकता र चुनौतीहरूको बाबजुद पनि, परिवारले निरन्तर काम गर्यो। ब्रान्डनको सेरेब्रल पाल्सीको प्रभाव टायलरको भन्दा धेरै गम्भीर थियो, जसले उनको दैनिक जीवनलाई असर गर्यो। ब्रान्डन ह्वीलचेयरमा सीमित छन्, सुन्न गाह्रो छ, ट्रेकियोस्टोमी छ, बारम्बार सक्सन र ग्यास्ट्रोस्टोमी ट्यूब चाहिन्छ।
टायलर स्वस्थ हुँदै जाँदा, ब्रान्डनसँग केही नजिकका सम्पर्कहरू भए। उनीहरूको पहिलो जन्मदिनमा ब्रान्डन धेरै बिरामी परे।
"हामीले सान्ड्रालाई फोन गर्यौं, उनले आइन् र ब्रान्डनलाई हेरे र तुरुन्तै भनिन् कि हामीलाई उसलाई अस्पताल लैजानुपर्छ। ऊ त्यहाँ दुई देखि तीन महिना थियो र हामीलाई भनियो कि ऊ त्यहाँ पुग्ने छैन।"
तर ब्रान्डनले सफलता हासिल गरिन्, र ट्रेकियोस्टोमीको कारणले गर्दा उनी धेरै राम्रो भइरहेकी छिन्, र परिवारले निरन्तर प्रयास गरिरहेको छ। आफ्ना दुई छोराहरूको जीवनस्तरको बारेमा सोच्दा, लेस्लीले आफूले भोगेको परिस्थितिलाई सकेसम्म राम्रो बनाएकोमा अडिग थिइन्।
"यसले हामीलाई हामीले गर्न चाहेको काम गर्नबाट रोक्दैन। सबै परिवारहरू साँच्चै तनावपूर्ण समयबाट गुज्रन्छन्, र हामी आरामदायी, सकारात्मक र खुसी हुने छनौट गर्छौं - यसले हाम्रो लागि राम्रो काम गरेको छ।"