गर्मी के इन दिनों में, यह कल्पना करना मुश्किल हो सकता है कि सर्दियों का मौसम कितना बुरा हो सकता है। लेकिन चार महीने पहले, 28 मार्च, 2025 को, मध्य ओंटारियो में एक विनाशकारी बर्फीले तूफान ने तबाही मचाई थी। इसने कई दिनों तक बिजली गुल कर दी थी, सड़कें और राजमार्ग दुर्गम हो गए थे और तबाही का ऐसा मंजर छोड़ा था जो आज भी दिखाई देता है।

प्रोरेस्प के उस इलाके के 2,000 मरीज़ों के लिए, बर्फीला तूफ़ान ज़िंदगी-मरण का सवाल बन गया था। बिजली न होने से उनके ऑक्सीजन कंसंट्रेटर काम करना बंद कर चुके थे। खुशकिस्मती से, रॉयल प्रोरेस्प—जो बैरी, ओरिलिया, मस्कुका और आसपास के इलाकों में सेवा प्रदान करता है—के पास एक योजना थी और उसने तुरंत कार्रवाई शुरू कर दी।

प्रोरेस्प टीम ने एक कमांड सेंटर स्थापित किया। "हर मिनट पाँच कॉल आ रही थीं," लोराडेना ने कहा, जो टीम की एकमात्र सदस्य थीं जिनके घर पर बिजली थी, जिसे उन्होंने सेंट्रल डिस्पैच में बदल दिया। पूरी टीम दिन-रात डिलीवरी करने के लिए काम करती थी। यह कठिन और खतरनाक काम था।

"मैं इनिसफ़िल के एक ज़्यादा ग्रामीण इलाके में सामान पहुँचा रहा था और आस-पास पेड़ों की चटकने की आवाज़ सुनाई दे रही थी," सर्विस डिलीवरी प्रतिनिधि काइल ने याद करते हुए कहा। "पेड़ गिरने ही वाले थे, इसलिए वापस आते समय एक पेड़ सड़क को रोक रहा था जो मेरे अंदर जाने के समय वहाँ नहीं था। इससे स्थिति और भी मुश्किल हो गई। दूसरी डिलीवरी के लिए हमें बिना किसी इमरजेंसी लाइटिंग के 16 मंज़िलें सीढ़ियाँ चढ़नी पड़ती थीं। यह काफ़ी थका देने वाला था, लेकिन हमारे मरीज़ बहुत समझदार थे। उन्हें पता था कि हम अपनी तरफ़ से पूरी कोशिश कर रहे हैं।"

एक मरीज़, गैरी, और उसकी साथी लॉरा ने अपना अनुभव साझा किया। लॉरा ने याद करते हुए कहा, "जब हाइड्रो बंद हुआ तो बहुत डर लगा, क्योंकि गैरी 24/7 ऑक्सीजन पर रहता है। हमारे पास पहले से बंद पड़ा एक टैंक था, लेकिन मुझे याद नहीं आ रहा था कि उसे कैसे जोड़ा जाए। मैं घबरा रही थी और मैंने प्रोरेस्प को फ़ोन किया और उन्होंने शांति से मेरी बात की। उन्होंने पूरे सप्ताहांत हमें पानी की आपूर्ति जारी रखी, जबकि पूरे मोहल्ले में पेड़ टूट रहे थे, हिल रहे थे और गिर रहे थे। हमारे डिलीवरी बॉय, शॉन को गिरे हुए पेड़ों की वजह से हम तक पहुँचने में चार कोशिशें करनी पड़ीं—लेकिन उसने हार नहीं मानी। घर का तापमान 50 डिग्री से नीचे चला गया, लेकिन हम बस कंबल के नीचे दुबके रहे। यह बहुत डरावना समय था, लेकिन हमें यह जानकर सुरक्षा महसूस हुई कि हमारे पड़ोसी और प्रोरेस्प हमारा ख्याल रख रहे हैं। प्रोरेस्प के कर्मचारी बहुत विनम्र और मिलनसार हैं। हम उनकी जितनी भी तारीफ़ करें कम है।"

"हमारे कर्मचारियों के घरों में बिजली नहीं थी, पेड़ गिरे हुए थे, बाढ़ आ गई थी, फिर भी उन्होंने पूरे इलाके में हमारे हर मरीज़ की सेवा करने के लिए एकजुट होकर काम करने में कोई हिचकिचाहट नहीं दिखाई। मुझे अपनी टीम पर और उस तूफ़ान के बाद हमने जो हासिल किया, उस पर बहुत गर्व है," प्रोरेस्प की क्षेत्रीय प्रबंधक स्टेफ़नी ने कहा।

अब, जाइए और गर्मियों के गर्म मौसम का आनंद लीजिए, क्योंकि यह कनाडा है, और सर्दी वापस आ जाएगी!

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